Qu’est-ce que la densité mammaire ?

Discutez de votre catégorie de densité et de tout autre facteur de risque, comme l’héritage génétique, l’antécédent familial, les biopsies antérieures, etc., pour bien comprendre votre risque global de cancer. Selon les études, la densité mammaire est un facteur de risque plus fréquent que les antécédents familiaux pour le cancer du sein.

Si vous avez les seins denses, parlez-en à votre médecin ou à une infirmière praticienne pour qu’un dépistage complémentaire, tel qu’une échographie, soit effectué, car un résultat de mammographie pourrait ne pas être suffisamment précis. « NORMAL » ne signifie pas nécessairement que tout va bien. Le tissu mammaire dense peut cacher un cancer. Une échographie peut donc permettre de détecter d’autres formes de cancer. N’oubliez pas que votre santé est votre priorité absolue et que vous devez faire preuve de persévérance pour obtenir les examens qu’il vous faut.

COMMENT PLAIDER POUR UN DÉPISTAGE COMPLÉMENTAIRE
Si vous désirez effectuer un dépistage complémentaire, vous pouvez faire valoir vos droits en expliquant à votre médecin ou au personnel infirmier praticien que vous comprenez les risques liés aux seins denses. Soit :

• Une probabilité accrue de développer un cancer du sein. Un facteur de risque plus courant que les antécédents familiaux
• L’insuffisance de la fiabilité de la mammographie pour les seins denses, due à l’effet de camouflage : le cancer et les tissus denses apparaissent tous deux en blanc sur une mammographie, ce qui est préoccupant pour les deux catégories de seins denses.
• Le taux élevé de cancers intervallaires chez les femmes ayant des seins denses, c’est-à-dire des cancers détectés entre deux examens médicaux lorsqu’une femme ressent une masse après une mammographie négative.
• La preuve que l’échographie et l’imagerie par résonance magnétique (IRM) peuvent détecter des tumeurs cancéreuses qui ont échappé à la mammographie.

Il est crucial de garder à l’esprit que, dans la plupart des cas, lorsqu’un dépistage complémentaire est réalisé, il n’y a aucune détection de cancer du sein chez les femmes.

1. Parlez avec votre médecin de votre densité mammaire, de tous les facteurs de risque liés au cancer du sein et de vos meilleures options de dépistage.
2. Effectuez régulièrement un auto-examen entre les examens de dépistage. Un résultat de mammographie normal pourrait ne pas être exact.
3. Pour améliorer le dépistage précoce, envisagez des examens supplémentaires, comme l’échographie ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) si vous présentez un risque élevé.
4. Envisagez des changements liés à votre style de vie comme l’alimentation, l’exercice, la consommation d’alcool et la thérapie hormonale pour diminuer votre risque de cancer.
5. Continuez de passer des mammographies, car elles permettent de détecter les calcifications, qui peuvent être le signe le plus précoce de cancer.

L’échographie peut détecter un petit cancer à un stade précoce avant qu’il ne se propage dans les ganglions lymphatiques.

Les études montrent que pour chaque 1 000 femmes examinées et qui présentent des seins denses, ultrasound finds another 2-3 cancers qui n’étaient pas visibles sur une mammographie.

Plusieurs études à grande échelle révèlent qu’ une échographie en complément à une mammographie peut augmenter la détection de cancer jusqu’à 97 % chez les femmes avec des seins denses.

On sait depuis 1995, date à laquelle le premier article a été publié dans la revue Cancer que l'échographie est capable de détecter des cancers avec de petits ganglions invasifs négatifs chez les femmes avec des seins denses.

Au Japon, un dépistage par échographie supplémentaire est enclenché et il permet une meilleure détection des cancers et une réduction de leurs intervalles d'apparition.

Berg, W, Blume, J., Cormack, J. et al. (2008). Combined screening with ultrasound and mammography vs. mammography alone in women at elevated risk of breast cancer. JAMA, 299: 2151-63. 

L’échographie est utilisée lorsqu’une anomalie est détectée au moyen d’une mammographie ou d’un examen clinique. Elle n’est pas utilisée dans le cadre du dépistage, car il s’agit d’un examen qui peut être influencés par plusieurs facteurs, donnant ainsi lieu à de faux positifs c'est-à-dire. une anomalie autre que le cancer. Les faux positifs sont inévitables lors du dépistage et très peu de tests identifieront un cancer. Si vous voulez passer une échographie, faites-en la demande et défendez vos droits. Les échographies, en plus des mammographies, sont importantes pour les femmes avec des seins denses, car les mammographies peuvent ne pas détecter les cancers en raison de l’effet de camouflage des tissus denses.

Si vous avez des seins denses et souhaitez passer une échographie, mais que votre médecin/infirmière praticienne refuse de vous la prescrire, veuillez consulter nos conseils de conversation sur ce qu'il faut dire. Pour défendre efficacement votre cause, nous avons préparé cette liste d'arguments potentiels auxquels vous pourriez être confrontée. La science est de votre côté et des décennies de preuves démontrent les avantages de l'échographie. Voici la liste de conseils. https://densebreastscanada.ca/wp-content/uploads/2022/02/Script-for-women-with-dense-breasts-who-want-a-screening-ultrasound.pdf

If you like, you can look into private facilities in your province that offer ultrasound without a doctor’s requisition.

Résidents de l’Ontario: There is a private clinic in Toronto 3D Automated Breast Ultrasound (ABUS). Private insurance may cover some of the cost.  ABUS was approved by Health Canada in 2011 as a screening tool. You do not need a doctor’s/nurse practitioner’s referral. More information about private options can be found in the Screening Options Section.

Résidents de la Colombie-Britannique: MISE À JOUR en janvier 2019. Si votre médecin ou infirmière praticienne vous recommande de passer une échographie, le régime des soins médicaux couvre désormais l’échographie de dépistage chez les femmes avec des seins denses. Si ce n'est pas le cas, il existe des centres d'imagerie qui offrent des échographies par système portatif sans recommandation. En Colombie-Britannique, si l’échographie de dépistage ne vous a pas été recommandée, vous devrez défrayer les coûts (environ 250 $).

Vous avez des seins denses et on vous refuse une échographie de dépistage, ou bien vous souhaitez en faire une par vous-même. Vous venez de passer une mammographie et l’on vous a appris que vos seins sont denses. En effet, un tissu dense peut masquer un cancer lors d’une mammographie, c’est pourquoi vous désirez un examen complémentaire. Vous devez demander une ordonnance pour une échographie de dépistage. Cependant, votre prestataire de soins de santé semble réticent à vous l’accorder. Nous avons développé un argumentaire pour vous aider à défendre vos droits et à surmonter les obstacles possibles lors de vos conversations avec le personnel médical.

Si on vous dit que les lignes directrices canadiennes en matière de dépistage du cancer du sein ne recommandent pas les échographies de dépistage pour les femmes dont les seins sont denses.

Vous pouvez répondre comme suit : « Je comprends que c’est la recommandation. Toutefois, le risque de cancer augmente avec les seins denses et la mammographie est moins efficace en raison de l’effet de camouflage. Pour cette raison, je préférerais passer une échographie pour être certaine. »

Informations additionnelles : Depuis 1995, de nombreuses études ont démontré que l’échographie détecte davantage de tumeurs cancéreuses que la mammographie. [1]

Si on vous dit que vous n’avez pas besoin de dépistage complémentaire parce que vous n’avez pas d’antécédents familiaux ni d’autres facteurs de risque.

Vous pouvez répondre comme suit : « La densité mammaire, facteur de risque plus fréquent, devrait être considérée. [2] La plupart des femmes atteintes d’un cancer du sein ne présentent aucun des facteurs de risque connus. Je souhaiterais prendre un rendez-vous pour une échographie. »

**Si cette information vous concerne, n’hésitez pas à en discuter avec votre prestataire de soins de santé. Il est important de noter que les femmes de race noire, asiatique ou hispanique ont un risque accru de développer un cancer du sein précocement, comparativement aux femmes blanches. [3]

S on vous dit qu’une échographie de dépistage peut entraîner un « faux positif », ce qui signifie qu’on vous demandera de passer d’autres tests, et que vous pouvez éprouver de l’anxiété.

Vous pouvez répondre comme suit : « Bien qu’il soit possible que des analyses additionnelles soient nécessaires si quelque chose est détecté, cela ne m’inquiète pas trop. Mieux vaut prévenir que guérir. En cas de résultat négatif, mon anxiété disparaîtra rapidement. Si le résultat est positif, je préfère savoir que le cancer est diagnostiqué tôt. Je désire planifier une échographie. »

[1] https://acsjournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/1097-0142(19950815)76:4%3C626::AID-CNCR2820760413%3E3.0.CO;2-Z
[2] https://jamanetwork.com/journals/jamaoncology/article-abstract/2599991
[3] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5875337/?tool=pmcentrez&report=abstract 

L’échographie 3D, également connue sous le nom d’échographie automatisée des seins (ABUS), utilise des ondes sonores. Des milliers d’images sont créées et un logiciel les reconstruit pour faire une image en 3D.

L’échographie 3D, également connue sous le nom d’ABUS (Automated Breast Ultrasound), utilise des ondes sonores pour générer des milliers d’images du sein. Un logiciel sophistiqué assemble ensuite ces images en trois dimensions, offrant une vue plus détaillée du tissu mammaire. L’échographie en 3D a obtenu l’approbation de Santé Canada en 2011 en tant qu’outil de dépistage du cancer du sein chez les femmes asymptomatiques, en complément de la mammographie. Selon les recherches, cette technique permet de déceler jusqu’à 3,6 cancers additionnels chez 1000 femmes qui subissent un dépistage. À Toronto, elle est actuellement offerte en service privé, En Alberta, cette méthode est prise en charge par l’assurance provinciale.

En Ontario, une assurance privée peut couvrir une partie des frais. Vous n’avez pas besoin d’une ordonnance d’un médecin ou du personnel infirmier praticien si vous payez de votre poche.

OUI ! Les mammographies ont démontré qu’elles diminuent la mortalité associée au cancer du sein. Elles permettent de détecter de façon fiable des calcifications. L’échographie en 3D ne peut pas remplacer la mammographie ; elle doit être utilisée en complément.

Un outil d’évaluation du risque de cancer du sein est à votre disposition pour vous et votre médecin. Nous vous encourageons à utiliser la version mise à jour du modèle TYRER-CUZICK 8, qui tient désormais compte de la densité mammaire comme facteur de risque. Vous pouvez effectuer l’évaluation vous-même et nous contacter si vous avez besoin d’aide. 

Si vous ne connaissez pas votre densité, vous pouvez réessayer après avoir obtenu l’information nécessaire. Ce modèle évalue le danger à court et à long terme. En Alberta, un score risque àa vie supérieur ou égal à 20 % est considéré comme présentant « risque élevé ». En Ontario et en Nouvelle-Écosse, un score de risque à vie supérieur ou égal à 25 % est considéré comme présentant « risque élevé ». Un programme spécifique a été développé pour gérer les cas à haut risque en Nouvelle-Écosse et en Ontario. Ailleurs : Si votre score de risque à vie de cancer est supérieur à 20 % ou 25 %, veuillez en parler à votre prestataire de soins de santé pour connaître les politiques en vigueur dans votre province. Utilisez l’outil d’évaluation du risque de cancer du sein pour connaitre votre niveau de risque.  Consultez l’outil d’évaluation du risque de cancer du sein ici.

Les femmes qui ont déjà été atteintes d’un cancer du sein présentent un risque accru de développer un autre cancer dans le même sein ou dans l’autre. Les femmes dont les seins sont denses présentent un risque plus élevé de développer un cancer du sein dans l’autre sein que celles dont les seins sont moins denses. En effet, les patientes ayant un tissu mammaire dense présentent un risque nettement plus élevé de récidive locale (21 %) que les femmes dont le tissu mammaire est moins dense (5 %).

L’American College of Radiology préconise maintenant la mammographie et l’IRM pour le dépistage des femmes ayant déjà eu un cancer du sein, ayant des seins denses ou qui ont été diagnostiquées avant l’âge de 50 ans, quel que soit leur niveau de densité mammaire.

Bien que ces recommandations ne soient pas courantes au Canada, il est important de faire valoir vos droits en tant que patiente.

Pour vous aider à réclamer les examens qu'il vous faut, consultez la boîte à outils de plaidoyer de SDC. Advocacy Tool Kit to help you advocate for the screening you need.

Les informations ci‑dessous présentent certaines des données les plus récentes sur les avantages du dépistage complémentaire. N’hésitez pas à les partager, à les reproduire et à les imprimer pour en discuter avec votre médecin.

Les femmes ayant des seins denses ont droit à un dépistage optimal.

1. 1. Contexte
   Canadian provinces and territories inform women of their breast density category. However, notification alone is not enough—women with dense breasts need supplemental screening, such as ultrasound, CEM, or MRI, for early cancer detection. Both category C and D women face increased risk and require additional screening to ensure early diagnosis and better outcomes.

2. Risks of dense breasts

Les seins denses sont courants et considérés comme normaux. Cependant, ils sont associés à deux risques majeurs :

1. 1. Augmentation du risque de cancer du sein : Les femmes présentant des seins très denses (catégorie D) ont un risque quatre à six fois plus élevé de développer un cancer du sein que celles ayant des seins presqu'entièrement graisseux (catégorie A).
2. 2. Camouflage Les seins très denses rendent plus difficile la détection du cancer par les radiologistes, car le cancer et les tissus denses apparaissent tous deux blancs sur une mammographie. Plus le sein est dense, plus le risque qu’un cancer soit manqué lors d’une mammographie est grand. En vérité, la mammographie ne parvient pas à détecter 40 % des cancers chez les femmes dont la densité mammaire est classée dans la catégorie D, et 30 % chez celles dont la densité mammaire est classée dans la catégorie C.

Les cancers ignorés lors des mammographies continuent de proliférer et ne sont souvent détectés qu’après qu’une masse a été palpée. On les appelle des cancers d’intervalle, diagnostiqués entre deux séances de dépistage. Les taux de cancers d’intervalle sont de13 à 18 fois plus élevés chez les femmes dont les seins sont denses, et ces cancers ont tendance à être plus volumineux et plus susceptibles de se propager aux ganglions lymphatiques. Par conséquent, ces femmes ont souvent besoin de traitements plus agressifs et ont des résultats moins favorables que celles atteintes de cancers dépistés. Le dépistage vise à détecter les cancers tôt pour réduire les décès et la souffrance. Par conséquent, la réduction des cancers d’intervalle est une priorité absolue.

Les personnes dont les seins ne sont pas denses qui subissent des mammographies ont 41% less likely to die d’un cancer du sein que celles qui n’en ont pas. En revanche, les femmes dont les seins sont denses et qui subissent une mammographie présentent un risque de décès 13 % plus bas. Cette disparité représente une inégalité potentiellement mortelle, puisque les personnes ayant les seins denses en Nouvelle-Écosse sont mal desservies si la mammographie est leur seule option de dépistage.

3. 3. Preuves en faveur du dépistage complémentaire : IRM, CEM et échographie.

Pour réduire efficacement les cancers à intervalles, il est nécessaire de proposer des examens complémentaires tels que l’échographie ou l’IRM mammaire. Ces techniques se sont révélées capables de détecter des tumeurs non décelées par la mammographie lorsqu’elles sont encore petites et n’ont pas encore métastasé, empêchant ainsi leur évolution en cancer à intervalles.

i). Études de soutien au dépistage par imagerie par résonance magnétique (IRM) : Supporting Studies:

• L’IRM a démontré sa capacité à détecter les cancers invasifs et à prévenir les cancers d’intervalle ainsi que les maladies à un stade avancé dans de nombreuses études.
• The DENSE trial in the Netherlands, an ongoing RCT, published results showing the interval cancer rate dropped to 0.8/1000 when MRI was added to mammography, compared to 4.9/1000 with mammography alone.
• A study from Memorial Sloan Kettering involving 2780 women at elevated risk screened with MRI and mammography showed no interval cancers, compared to 9 interval cancers among 4811 women screened with mammography alone.
• A Canadian study demonstrated a reduction in late-stage disease due to MRI screening in women with known pathogenic variants.
• MRI screening has increased the detection of biologically significant cancers.

Surrogate for Mortality Reduction: Reduction of interval cancers is considered an acceptable surrogate for breast cancer mortality reduction, which typically takes over 10 years to demonstrate in an RCT. In Europe, MRI is recommended for all women aged 50-70 with category D density. MRI is effective in finding more cancers than ultrasound. However, the focus on mortality alone overlooks the broader benefits of early detection.  Early detection of breast cancer means a better prognosis, less aggressive treatment, better quality of life, and less cost to the healthcare system.

ii). Ultrasound Screening Supporting Studies:

• Research over the past three decades, including single-institution and multi-centre trials, has shown that supplemental ultrasound screening benefits women with dense breasts by improving the detection of node-negative invasive cancers and reducing interval cancer rates.
• Studies have shown that ultrasound detects an additional 2-3 cancers per 1000 examinations over mammography alone.
• The J-Start trial in Japan, an RCT that began in 2007, has shown that adding ultrasound to mammography finds more cancers, which are smaller and have not yet spread to the lymph nodes. The trial indicated that adding ultrasound reduced interval cancers by a factor of 4, with an interval cancer rate of 0.5/1000 in the group having mammography plus ultrasound compared to 2.0/1000 in the control group.
• Predictive Metrics: The decreased interval cancer rate in the study suggests a predicted reduction in mortality.
• It is unethical to allow women to die while waiting for RCTs in Japan and the Netherlands to mature, especially given the significant findings to date.

iii). Braid study-uk: A randomized control trial in UK recently published included 9000 women with dense breasts and negative 2D mammogram. They were randomized to 1 of 4 screening groups for supplemental screening; abbreviated MRI (Ab-MRI), automated whole breast ultrasound (ABUS), contrast-enhanced mammography (CEM), or no supplemental screening. All modalities significantly increased cancer detection. All cancers detected were small. Cancer detection rates for Ab-MRI, ABUS, and CEM were 17.4/1000, 4.2/1000, and 19.2/1000, respectively and recall rates were 9.7%, 4.0%, and 9.7%, respectively .

iv). Ontario Health report: In December 2023, Ontario Health released a comprehensive 293-page “Health Technology Assessment” on supplemental breast cancer screening. This assessment recommended supplemental screening due to its effectiveness in detecting more cases of breast cancer and reducing interval cancers in women with dense breasts (categories C and D). However, due to cost considerations, Ontario Health recommended publicly funding supplemental screening only for category D. At the time of the study, the cost analysis (Table 1) had not yet been published.

Currently, women with category D breast density in Ontario can request a requisition from their provider for an MRI every two years or an ultrasound every year, in addition to their mammogram, while the Ontario screening program works to make supplemental screening standard for category D.

v)Deux études menées en Colombie-Britannique Selon une étude menée en Colombie-Britannique, sept cancers supplémentaires sur mille dépistages n’ont pas été détectés par mammographie. La mammographie permet généralement de détecter cinq cancers sur mille. Ces sept cas de cancer supplémentaires, non détectés par mammographie, auraient probablement évolué en cancers d’intervalle.

Une étude canadienne récente et importante révèle que l’utilisation de l’échographie chez les femmes présentant des seins denses, que ce soit pour le dépistage ou la surveillance post-cancéreuse, permet de détecter six cancers pour mille examens. Ce taux est nettement plus élevé que dans la plupart des autres études, menées principalement aux États-Unis, où il se situe généralement autour de trois cancers pour mille examens. Cela s’explique en partie par le fait que, aux États-Unis, les femmes subissent chaque année une mammographie, contrairement à la plupart des femmes canadiennes qui n’en passent qu’une tous les deux ans. De plus, la mammographie de dépistage est de plus en plus souvent effectuée aux États-Unis à l’aide de la technologie 3D, ce qui entraine davantage de cancers non détectés par mammographie au Canada qu’aux États-Unis.

4. Économies grâce à la détection précoce :

L’IRM, en tant qu’outil de dépistage complémentaire, réduit efficacement les cancers d’intervalle, ce qui la rend rentable. C’est pourquoi l’EUSOBI et l’Ontario Health recommandent l’IRM mammaire pour les femmes dont les seins sont classés dans la catégorie D. Les frais liés au traitement du cancer avancé ont connu une hausse significative ces dernières années, principalement due au prix élevé des nouveaux médicaments prometteurs. Des recherches récentes menées au Canada ont révélé que les coûts de prise en charge pourraient être considérablement réduits si les cancers étaient dépistés plus précocement. Le tableau 1 ci-dessous illustre les dépenses en fonction du stade et du sous-type de la maladie. Le traitement d’une patiente atteinte d’un cancer de stade 1 coûte en moyenne 39 000 dollars, tandis que celui d’une patiente atteinte d’un cancer de stade 4 s’élève à 371 000 dollars. Pour les femmes atteintes d’un cancer du sein de stade 4 Her2-positif, les coûts de traitement peuvent dépasser 500 000 dollars.

5. Juridictions

Canada : Au Canada, les résidents de la Colombie-Britannique, de l’Alberta, de la Saskatchewan, des Territoires du Nord-Ouest et de l’Ontario peuvent accéder à différents programmes de dépistage complémentaire. Outside of Canada: À l'extérieur du Canada, de nombreux États américains offrent également cette possibilité. Comme le montre le tableau chart compilé par DenseBreast-info.org plusieurs pays ont fait du dépistage complémentaire une pratique standard.

6. Les recommandations

Les avantages de l’échographie complémentaire, de la mammographie avec contraste (CEM) ou de l’IRM pour la détection précoce chez les personnes ayant des seins denses sont étayés par des données probantes. En effet, des études rigoureuses montrent que les dépistages réguliers permettent de réduire considérablement les taux de cancer d’intervalle

Les preuves convaincantes démontrant l’importance d’un dépistage accru chez les personnes ayant des seins denses sont suffisantes pour que toutes les provinces et tous les territoires adoptent les meilleures pratiques et assurent un accès égal à des méthodes de détection précoce pour tous. Cela contribuerait à l’équité en matière de santé, en réduisant les coûts et la charge liés au traitement du cancer à un stade avancé.